Shana Rose Castillo

Zover ik me kan herinneren, wilde ik altijd al hulpmiddelen in handen krijgen die me meer inzicht zouden geven in mijn eigen levenservaring. Ik stelde mezelf altijd de vraag: "Waarom ben ik zoals ik ben?", en zocht vervolgens hulp om mezelf te verbeteren. Terugdenkend aan mijn eerste therapiesessie toen ik 4 jaar oud was, kan ik de geur van de klei nog steeds ruiken waarmee ik figuurtjes maakte en platdrukte om mijn emoties te uiten. Daarna plakte ik er een verdrietig, matig of blij gezichtje op mijn kalender. Een paar jaar later studeerde ik Gezondheidswetenschappen, Maatschappij en Beleid, en Milieuwetenschappen aan de Brandeis University. Met deze opleiding ging ik later aan de slag in kankeronderzoek bij het Dana-Farber Cancer Institute en het Brigham and Women's Hospital. Daar kreeg ik de kans om me te certificeren in mindfulness-facilitatie en een meditatieprogramma voor ziekenhuispersoneel te ontwikkelen via Mindful Leader bij het Brigham Education Institute. In 2018 maakte ik een tussenstop in Mexico voor mijn eerste officiële yoga-certificering. Daar woonde ik een maand in de Maya-jungle bij sjamanen, maakte ik voor het eerst kennis met inheemse plantengeneeskunde en leerde ik de traditionele Ashtanga-yoga, die zijn oorsprong vindt in Mysore, India. Vervolgens werkte ik aan klinische onderzoeken naar mindfulness en publiceerde ik over integratieve geneeskunde bij het Beth-Israel Deaconess Medical Center. In diezelfde periode begon ik met mijn studie van Ayurveda via Sacred Paths Yoga. Mijn toenmalige partner en ik werden aangenomen door het Massachusetts Institute of Technology als Graduate Resident Advisors voor het gemengde internationale studentenhuis, waar mijn training en ervaring zich richtten op het faciliteren en begeleiden van de gemeenschap (ik ontving een prijs voor uitmuntend leiderschap). Daarna was het tijd voor mijn grote sprong in het diepe, de sprong in het onbekende: ik wijdde me aan een jaar durende studie van Yoga Vidya (de wijsheid van yoga) in Mexico en behaalde tevens mijn Vinyasa Yoga-certificering. Het grootste deel van mijn ervaringsgerichte leerproces vond plaats 'in de praktijk', zoals ze dat noemen, toen ik vijf maanden als wellnessmedewerker werkte bij The Yoga Forest in Guatemala. Jullie zijn nu bijna helemaal op de hoogte van mijn certificeringstraject, en oh ja, ik heb er voor de lol ook nog een Zumba-training tussendoor gedaan! Momenteel volg ik mijn tweede Ayurveda-opleiding bij de Shakti School. Al deze ervaringen hebben me geholpen te groeien en een diepere verbinding met mezelf en de rijkdom van het leven te ontwikkelen. Ik weet dat ik mijn hele leven lang zal blijven leren over geneeswijzen en ik kan niet wachten om mijn kennis met jullie te delen!