Rogier Willems

Willems' oeuvre bestaat voornamelijk uit portretten, geschilderd in de klassieke olieverftechniek. De onderwerpen van zijn composities zijn mensen die hem persoonlijk boeien – personen die hij hoog in het waardeert of die een magnetische aantrekkingskracht op hem uitoefenen. Willems voelt zich met name aangetrokken tot de complexiteit en dualiteit die inherent zijn aan deze personen. Willems neemt een onconventionele houding aan ten opzichte van de gevestigde kunstwereld, neemt zelden deel aan tentoonstellingen en heeft een natuurlijke weerstand tegen opdrachten. Zijn motivatie om kunst te maken wordt niet gedreven door lofbetuigingen of publieke erkenning. Hoewel hij in 2025 de William Lock Prize voor Beste Portret won, uitgereikt door de Royal Society of Portrait Painters, en tweemaal op de longlist stond voor de BP Award van de National Portrait Gallery in Londen, voelt hij zich meer betrokken bij het creatieproces en het streven naar artistieke meesterschap. Onlangs werd hij genomineerd voor de Almenara Prijs 2025 in Spanje. Het werk van zijn collega-kunstenaars heeft een speciale plek in zijn hart en dient als inspiratie en als spiegel van zijn eigen artistieke reis. Voor Willems is schilderen synoniem met bevrijding – een proces dat grenzeloze vrijheid biedt en een platform om zijn gedachten en emoties te uiten. Hij koestert deze persoonlijke ontdekkingstocht en bewaart er een zekere mate van privacy omheen, een benadering die zijn persoonlijkheid weerspiegelt en resoneert met zijn artistieke principes. Willems, geboren in Dordrecht in 1969, groeide op en woont nog steeds in Amsterdam. Als autodidact schilder werkte hij 25 jaar als decorontwerper voor diverse theatergezelschappen. Jarenlang was hij ook kunstdocent aan de Koninklijke Academie van Beeldende Kunsten in Den Haag en aan de Wackers Academie in Amsterdam. Eerder werkte hij in series met thema's rond politiek en religie, maar nu richt hij zich uitsluitend op portretten en naakten zonder verdere narratieve context. Willems geeft regelmatig les in het buitenland, in België, het Verenigd Koninkrijk, Portugal, Zwitserland en Frankrijk. Hij woont en werkt in de buurt van Amsterdam. Zijn vriendin en twee jonge dochters. In zijn ruime atelier, Studio Willems, schildert en doceert hij met de hulp van Pieternel Linssen, zijn zakenpartner.